높은 산에서는 발아래 펼쳐진 구름이 바다처럼 보인다고 해서 운해(雲海)입니다.
운해를 보려면 해가 뜨기 전부터 정상에 올라와 있어야겠지요.
그러기 위해서는 한밤중부터 등산을 시작해야합니다.
이런 고생을 통해서도 운해를 볼 수 있는 확률은 그리 높지는 않습니다.
실제로 운해를 제대로 감상하려면 지리산 천왕봉 정도에 올라야 합니다.
이렇게 귀한 장면이라서 ‘운해를 보려면 삼대가 덕을 쌓아야 한다.’라는 말이 나온 것입니다.

그런 운해를 곡성에서는 훨씬 더 쉽게 만날 수 있습니다.
지리적인 여건 때문입니다.
곡성에는 섬진강과 대황강이 흐르고 있고, 주암 호수가 근처에 있어 안개가 자주 낍니다.
높은 산에서는 안개가 운해로 보이거든요.
해발 400미터가 넘는 산에 오르면 운해를 볼 수 있습니다.
물론 산 정상의 시야가 툭트여 있어야 합니다.
잡목이나 다른 산봉우리로 가려져서 그렇지 못한 경우가 많습니다.
그렇다 하더라도 짧게는 40분 길게는 한 시간 이상 산행을 해야 운해를 구경할 수 있습니다.

그런 점에서 목사동면 아미산 천태암 만큼 운해를 감상하기 좋은 조건을 갖춘곳은 없습니다.
첫째 곡성에서도 가장 빈번하게 운해가 나타나는 곳입니다.
둘째 운해를 볼 수 있는 천태암까지 자동차로 올라갈 수 있습니다.
이렇게 편하게 운해를 볼 수 있는 곳은 우리나라에서 천태암이 유일할 것입니다.

아미산 정상에 오르면 운해와 일출이라는 두 마리 토끼를 잡을 수 있습니다.
천왕봉에서 바래봉까지 지리산 전체를 볼 수 있다는 것도 장관입니다.

● 아미산 운해 감상을 위한 여행정보
- 내비게이션( 곡성 천태암 입력 )
- 천태암 경내 새벽시간에도 개방함
- 운해 감상 포인트: 요사채 담장, 법당 난간
- 또 다른 감상 포인트: 천태암 명상길
- 천태암에서 아미산까지 등산로는 폐쇄(2025년)
- 명상길 경유 임도로 이동 ( 40분 소요)

● 아미산 운해와 함께 하는 곡성 여행 추천코스

아미산 천태암 -> 천태암 명상길 걷기 -> 대황강 자연 휴식공원 ( 봄에는 앵초가 장관)

● 주변 가볼만 한 곳
- 대황강 자연휴식공원
- 대황강 출렁다리
- 용산재